La musique occupe une place prépondérante dans la culture du Japon classique. Steven G. Nelson, professeur à l’Université de Hôsei et spécialiste de musicologie japonaise de la période ancienne, présentera une reconstitution du jeu en solo de la cithare à treize cordes (sô no koto ou gakusô). Les explications s’appuient sur plusieurs scènes du Roman du Genji qui contiennent des descriptions techniques sur cet instrument particulièrement représentatif de la culture de cour. Il s’agit des chapitres La fête aux feuilles d’automneJeunes herbes (2) et La jouvencelle. Six pièces musicales choisies dans le Jinchôroku, recueil des partitions de cet instrument établi vers la fin de l’époque Heian (XIIe siècle), seront jouées, afin d’illustrer les propos du conférencier.

Une autre confé­rence de Steven G. Nelson sur les chants popu­lai­res de l’époque, sai­bara ou chants de pale­fre­niers, aura lieu le 31 ­mars à partir de 14h dans le cadre des acti­vi­tés du Centre d’Etudes Japonaises de l’Inalco (Auditorium, 65, rue des grands Moulins, 75013 Paris).