La fascination qu’exercent les caractères chinois tient probablement à ce qu’ils ne se limitent pas à la fonction de transcrire à l’écrit une langue, que ce soit le chinois ou le japonais. Ils transcendent la langue et se donnent à voir sous de multiples facettes : sémantique, esthétique, symbolique, ludique, voire gymnique. Avec une dimension esthétique portée au plus haut niveau dans l’univers des écritures, que ce soit sur le papier de riz des calligraphes ou à travers le design contemporain, les caractères chinois font vivre de façon unique ce que le linguiste Roman Jakobson appelait la « fonction poétique » du langage : l’accent est mis sur la forme de la langue (et ici de la graphie) autant sinon plus que sur le contenu. La présente exposition rend compte du croisement entre la picturalité primitive des caractères chinois et la modernité du design contemporain…

Joël BELLASSEN
Inspecteur général honoraire de l’éducation nationale
Président l’Association Fête des Caractères chinois