En février 1954, peu avant l'aube, l'équipage du Lucky Dragon N°5, un chalutier japonais, aperçoit un nuage blanc et jaunâtre s’élever dans le ciel. Peu après, une forte explosion se fait entendre. L’armée américaine procédait à des essais de la Bombe H dans les îles Bikini. Quelques jours plus tard, les pêcheurs qui furent exposés aux radiations commencèrent à tomber étrangement malades. Cette tragédie inspira à Akira Kurosawa son film Vivre dans la peur.