Yûichirô Imanishi, Directeur de l’Institut national de littérature japonaise, est un des plus éminents spécialistes de la littérature japonaise classique. Il consacre ses recherches surtout aux oeuvres de l’époque Heian (VIIIe-XIIe siècle), et particulièrement au Roman du Genji (Genji monogatari). Cette conférence traitera de la description de la mort au Moyen Âge. Le professeur Imanishi présentera l’esthétique mortuaire japonaise à partir de celle qui est dépeinte dans le Roman du Genji (XIe siècle) jusqu’à celle qui ressort du Ikkyû-gaikotsu (Squelettes de Ikkyû), ouvrage éducatif et caricatural du moine zen Ikkyû Sôjun (XVe siècle).
François Macé, professeur à l’Institut National des Langues et Civilisation Orientales et spécialiste des rites funéraires du Japon ancien, commentera d’un autre point de vue ce parcours.