La musique occupe une place prépondérante dans la culture du Japon classique. Steven G. Nelson, professeur à l’Université de Hôsei et spécialiste de musicologie japonaise de la période ancienne, présentera une reconstitution du jeu en solo de la cithare à treize cordes (sô no koto ou gakusô). Les explications s’appuient sur plusieurs scènes du Roman du Genji qui contiennent des descriptions techniques sur cet instrument particulièrement représentatif de la culture de cour. Il s’agit des chapitres La fête aux feuilles d’automne, Jeunes herbes (2) et La jouvencelle. Six pièces musicales choisies dans le Jinchôroku, recueil des partitions de cet instrument établi vers la fin de l’époque Heian (XIIe siècle), seront jouées, afin d’illustrer les propos du conférencier.
Une autre conférence de Steven G. Nelson sur les chants populaires de l’époque, saibara ou chants de palefreniers, aura lieu le 31 mars à partir de 14h dans le cadre des activités du Centre d’Etudes Japonaises de l’Inalco (Auditorium, 65, rue des grands Moulins, 75013 Paris).